Der Glöckner

Der Fall

A.B. war vierundsechzig, seit über vierzig Jahren ehrenamtlicher Glöckner einer historischen Kirche unserer Region, als er, bei der routinemäßigen Wartung des komplexen mechanischen Läutwerks vor einem bedeutenden kirchlichen Fest, auf der engen, steilen Wendeltreppe des Kirchturms stürzte und sich dabei einen Wirbelbruch zuzog. Seine größte Sorge, wie er mir bei unserem ersten Gespräch mit sichtlicher Rührung erzählte, galt weniger seiner eigenen Verletzung als der Befürchtung, das traditionelle, seit Generationen gepflegte Festgeläut könnte ohne seine geübte Hand nicht in der gewohnten Qualität erklingen.

Die Wendung

Ich verstand, ähnlich wie bei anderen Patienten mit tief verwurzelten, generationenübergreifenden Verpflichtungen, deren Geschichten ich bereits in diesem Archiv festgehalten habe, wie viel dieses eine Festgeläut für A.B. und die gesamte Kirchengemeinde bedeutete. Die Bildgebung zeigte einen stabilen, aber dennoch operationsbedürftigen Wirbelbruch, und ich musste A.B. die realistische Einschätzung geben, dass eine Operation zwar dringend angezeigt war, sein Wunsch, das bevorstehende Fest selbst zu begleiten, aber unter diesen Umständen nicht erfüllbar sein würde.

Die Rettung

Wir operierten A.B. innerhalb weniger Tage, eine Stabilisierung des betroffenen Wirbelsäulenabschnitts, die ohne Komplikationen verlief. Während seiner Genesung erklärte er, von seinem Krankenbett aus, einem jüngeren, weniger erfahrenen Mitglied der Kirchengemeinde in mehreren ausführlichen Telefonaten die komplexen Feinheiten des traditionellen Läutwerks, in der Hoffnung, dass das Fest trotz seiner eigenen Abwesenheit in würdiger Form stattfinden könnte.

Der Weg zurück

A.B. erholte sich gut von seiner Operation, und das Festgeläut fand, dank seiner detaillierten telefonischen Anleitung, tatsächlich in einer Form statt, die, wie ihm mehrere Gemeindemitglieder später versicherten, seiner eigenen, gewohnten Qualität kaum nachstand. Er kehrte, nach sorgfältiger Rehabilitation, zu seinem geliebten Ehrenamt zurück, diesmal jedoch mit einem selbst ausgebildeten Nachfolger an seiner Seite, für den Fall, dass ihm noch einmal etwas zustoßen sollte.

Die Nachwirkung

A.B.s Fall hat mir noch einmal eindrücklich gezeigt, wie viel stille, ehrenamtliche Hingabe manche Menschen für Traditionen aufbringen, die weit über ihre eigene Lebensspanne hinausreichen, und wie wichtig es ihnen ist, dieses Wissen, selbst unter widrigen Umständen, an eine nächste Generation weiterzugeben. Ich habe, seit diesem Fall, ein tieferes Verständnis dafür entwickelt, wie viele solcher stillen, oft unbezahlten Ehrenämter unsere Gemeinschaften tatsächlich zusammenhalten, Ehrenämter, deren Bedeutung erst dann so richtig sichtbar wird, wenn die Person, die sie über Jahrzehnte ausgeübt hat, plötzlich ausfällt.

A.B. lud mich, zu jenem Festgeläut im folgenden Jahr, bei dem er selbst wieder anwesend sein konnte, herzlich ein, eine Einladung, der ich, gemeinsam mit meiner Frau, gerne folgte. Ich stand, an jenem festlichen Vormittag, vor der historischen Kirche und lauschte dem vollständigen, kunstvoll abgestimmten Geläut ihrer mehreren Glocken, während A.B., sichtlich gerührt, neben seinem inzwischen gut ausgebildeten Nachfolger stand und beide gemeinsam die letzten Handgriffe koordinierten, ein Anblick, der mich tief bewegte, wissend, welch mühsamer Weg zu diesem einen, harmonischen Moment geführt hatte.

Ich habe, seit diesem Fall, auch ein neues Bewusstsein dafür entwickelt, wie viele traditionelle, handwerklich geprägte Tätigkeiten in unserer Region auf eine ähnlich fragile, mündliche Wissensweitergabe angewiesen sind, ohne dass dieses Wissen je systematisch dokumentiert wurde, eine Erkenntnis, die mich dazu bewogen hat, A.B. vorzuschlagen, seine umfangreiche Erfahrung möglicherweise in einer kleinen, schriftlichen Anleitung für künftige Generationen festzuhalten, ein Vorschlag, den er, wie er mir bei unserem letzten Gespräch mitteilte, tatsächlich ernsthaft in Erwägung zieht.

Ich lege das kleine Stück des alten Glockenseils zu meinen anderen Erinnerungsstücken und ziehe die nächste Karte aus dem Kasten.